“合作什么？”

“叶将军手头五万兵马，无论投向哪儿，都能有立足之地，而我，可以助叶将军在钱财和粮食上无忧无虑。”

“你想要什么呢？”

“天下首富的位置，还有二皇子的项上人头。”

“天下首富，本将军一武夫而已，帮不了你。”

“京城近来有个大消息，刑部传出一代战将叶元岑通敌叛国的证据，三日之内就判罪论处，夷灭三族！叶将军也在这种屈辱下苟且偷生，该说是卧薪尝胆呢，还是贪生怕死？”

“事情已经铸就，我无法改变，你不必激将于我。”

“叶将军就不想查清楚是谁做的？”

叶元岑瞥了眼尹迹州，意思很清楚，难道不是你们这些奸细？

尹迹州突然哈哈大笑：“非也。看来叶将军也不是传说中的那么智勇双全。我承认，我们是在偷偷传递消息，但通敌叛国，是上头给你捏造的罪名。”

叶元岑眼神淡漠，似乎想到了什么。

“我在五年前嗅到了朝廷的暗潮，或者说，从太子诞生起，朝廷的风向就悄悄变了。现在的二皇子二十二岁，及冠后封毅王，因为有丞相原无味和叶将军你的帮助，继续留在京城，手里握有吏部、刑部，与苍国一战中，二皇子智谋超群，立了大功，开始有东宫之象，但庶出始终是庶出，老皇帝最宠的还是小儿子君故，什么都给他安排好了，就等他成人登基。换做我是二皇子，我心里也不平。”

“二皇子对老臣有知遇之恩。”

“即使他灭了你族也不会生怨？”

“老臣相信二皇子。”

“好个忠臣良将！为了这份知遇之恩，赔上你族人数百人姓名。为了这份知遇之恩，你甘愿五万士兵背上通敌叛国罪行。为了这份知遇之恩，你赌上度阳关乃至全国安危！好个忠臣良将！好个权衡轻重！”

“你知道些什么？”叶元岑似乎被这一席话劝动。

“任何事，只要做了，就会有痕迹。二皇子拉帮结派，明面上是为国为民，暗地里培养刺客组织，谋刺异己，叶将军是正直人，不能同流合污了就远派边疆，再行卸磨杀驴之策。你猜你叶将军一死，他能在苍国那儿看到多少好处？”

“你什么意思……”

“怎么，不明白？我说，二皇子和苍国勾结，买您的命呢！什么派兵驻守度阳关，全是幌子！”

“不可能！”

“我进沙窟之前，走出了林地，到了度阳关城门楼。你猜我看到了什么？”

叶元岑没有问。

尹迹州自己答着：“轰隆隆的声音，那是苍国军队才有的号角，用冰寒雪地的珍稀牛角所制。我前两年乔装云游时在苍国见过。叶将军征战多年，应该知晓。那号角除了鼓舞士气，还有一套专门的传声语法，类似暗语。我听到他们在吹：城门已破，速秉太子。”

“度阳关……”

“度阳关是荣彗郡门户，往北就是望月、汝郡、泯淄，再向北，京城。以苍国攻城拔寨的速度，你说，你们再躲几天，禹国还剩几亩地？”

“不！二皇子密信中说了，苍国答应了，只要我死，就立即停战！”

只见尹迹州眼睛发亮，嘴角弧度越扩越大：“喔，原来是这样。”